HISTOIRE

L'église Saint-Etienne de Tournay pourrait dater de la fondation de la Bastide en 1307, et aurait coexisté avec l'Eglise Saint-Jean devenue mairie à la révolution, et une chapelle Saint-Roch, située près du gué sur l'Arros.

L'eglise Saint-Etienne connut bien des péripéties au cours de son histoire, mais l'épisode le plus pénible fut sa destruction par les Huguenots en 1569; par la suite, la communauté, décimée plusieurs fois par la peste, n'eut sans doute pas de quoi pourvoir à sa restauration, elle fut frappée d'interdit en 1739, de même que l'Eglise Saint-Jean en 1732.

L'Eglise Saint-Jean fut confisquée par la commune à la révolution pour devenir la mairie actuelle, ce qui permit, sans doute, à l'Eglise Saint-Etienne de retrouver son utilité. En forme de croix latine à l'origine, c'est à dire avec deux petites chapelles latérales ; en 1858, devenue trop petite pour une population en plein accroissement, elle fut agrandie par le prolongement des deux chapelles latérales en bas cotés et l'ouverture de ses quatre arches latérales et celle d'une porte latérale sur la rue Lacrampe-Lousteau. Il semblerait aussi que le nouveau clocher fut édifié à cette époque.

Enfin dans une période plus récente, que de nombreux Tournayais ont connue, disons, dans les années du Concile (1962 -1965), l'Eglise Saint Etienne se vit dotée de bancs, mais vit disparaître sa chaire, les stalles dans le chœur, les stations du chemin de croix,...une grosse table de pierre noire vint remplacer le maître-autel de marbre blanc, les statues furent remisées à la sacristie, c'était le grand dépouillement.

1994 fut pour l'église Saint-Etienne une année de renaissance : il était temps, il y pleuvait dedans et la pluie entraînait la chute des plâtres de la voûte. de grands travaux furent entrepris par la commune et par la paroisse, grâce à la générosité d'un certain nombre de familles : la toiture, la voûte, l'électricité, la restauration et la remise en place de l'ancien retable en bois doré, du chemin de croix, des statues, la mise à nu des arches latérales en pierre surmontée de briques, la mise en place d'un sas en verre au porche sous la tribune. Après huit mois de travaux, le 18 décembre 1994, notre église Saint-Étienne put être inaugurée, elle avait retrouvé son éclat et sa chaleur.
 
 

VISITE

Notre visite de l'Église partira de dessous le clocher, face au porche qui pourrait bien dater de la construction de l'Église en même temps que la Bastide, vers 1307, en effet l'arc brisé du portail ouest le situerait au début du gothique ; il est fort dommage que les blasons trop abîmés par les intempéries ne puissent nous permettre de mieux la situer dans le temps. Une chose est sûre, nous sommes à l'ouest, au soleil couchant et notre progression dans l'Église va nous faire aller vers l'est, le soleil levant.

Ayant franchi le sas en verre, le bénitier, les confessionnaux et le baptistère encadrent l'entrée comme pour nous rappeler qu'il n'est possible d'avancer vers la table de la Parole et de l'Eucharistie, sans s'être purifié par le baptême, l'eau bénite ou le sacrement du pardon.

En avançant dans la nef, les vitraux, les statues ou les croix de bénédiction nous rappellent les apôtres, les saints, tous ceux qui nous ont précédés dans l'histoire et qui nous ont tracé le chemin à la suite du Christ.

Arrivés devant la sainte table, nous sommes à la croisée du transept, à droite se trouvait la chapelle de la Vierge : la statue de la vierge qui s'y trouvait a été remise à l'honneur dans le chœur; à gauche, la chapelle du Sacré Cœur.

Nous nous trouvons devant le maître-autel, encadré de deux anges adorateurs et si nous levons les yeux, notre regard est attiré par un vitrail représentant la Sainte Trinité, sommet et but de la vie chrétienne.

CURIOSITES

Le retable en bois doré

Il est de style baroque et pourrait fort bien être l’œuvre de Dominique Ferrère (1723 - 1803), bien que beaucoup moins orné que nombre de ses autres œuvres. Le tabernacle est décoré d'un triangle représentant la trinité. Un baldaquin surmonte le tabernacle, il est encadré de deux anges adorateurs et nous retrouvons deux têtes d'ange aux angles de la table d'autel.

La Vierge à l'enfant

D'une facture contemporaine au retable, nous pourrions l'attribuer à l'atelier de Jean II Ferrère (1718 - 1795). Le croissant semble une pièce rapportée à la fin du XIXème siècle, après la définition du dogme de l'Immaculée Conception.

Les Arches

Six arches séparent la nef des bas cotés : les quatre premières en venant du fond ont une voûte de briques et correspondent à l'agrandissement de 1858; les deux dernières ont une voûte en pierre et correspondent aux entrées des chapelles latérales de l'église à l'origine.

Le chemin de Croix

Érigé le 7 février 1738, il fut gravement endommagé. Sa restauration fut l’œuvre bénévole d'une artiste tournayaise.

Les fonds baptismaux

De la fin du XVIII° ou du début du XiX° siècle, on y remarquera la statue de St-Jean Baptiste baptisant Jésus et la colombe, sous le baldaquin, symbolisant la descente du Saint-Esprit sur tout baptisé.

RENSEIGNEMENTS PRATIQUES

Paroisse de Saint-Étienne
Presbytère
8 avenue de Toulouse
65190 Tournay

Tel : 05 62 35 71 36
Fax : 05 62 35 71 36

Vous pouvez aussi envoyez un mail :

Paroisse@ville-tournay.fr

"Permanence Église Ouverte"

Durant les mois de Juillet et Août, des bénévoles assurent la permanence "Église Ouverte" tous les jours de la semaine de 16 heures à 18 heures et le mardi de 10h à midi.