Au fil des siècles Tournay s'est toujours mêlée aux grands courants de l'histoire. Elle doit d'ailleurs son nom aux premiers envahisseurs "Les Tornades", Tribu issue des peuples Celtes ou Ibères.

L'occupation romaine laisse peu de vestiges. Seuls les tumulus d'Ozon et de Tournay témoignent de cette époque. Puis, au XIIIe siècle, les Barbares, sur le chemin de leurs invasion, détruisent la ville.

Au moyen Age, afin d'assurer une protection efficace contre l'ennemi, une bastide se crée, soutenue par la faveur royale qui octroie à la population des privilèges fonciers. Il reste de cette époque le plan général de la ville caractérisée par ses rues en angle droit, significatif des "villes nouvelles" du XIIIe siècle.

Malgré cette protection, Tournay sera à nouveau détruite par la violence des guerres de religion, et reconstruite à l'emplacements actuel un peu plus près des berges de l'Arros.

Après la Révolution de 1789, la ville devient chef-lieu de canton et regroupe 18 communes. Le canton en compte aujourd'hui 27.

L'époque plus récente a vu l'implantation de deux abbayes en 1952 et 1955, l'Abbaye des Bénédictins à Tournay et des Bénédictines à Ozon.
 
 

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